O campo da biologia abrange uma ampla variedade de animais, plantas e outros organismos vivos. Cada um desses organismos é feito essencialmente de um monte de produtos químicos. Existem diferentes conjuntos de produtos químicos para cada finalidade específica.
Quando os produtos químicos são usados para transmitir alguma mensagem ou obter uma resposta de uma parte específica do corpo de um organismo, é aí que os hormônios e os neurotransmissores entram em ação. Diante disso, sua finalidade pode parecer semelhante, no entanto, eles têm funcionalidades muito diferentes.
Hormônios vs neurotransmissores
A diferença entre hormônios e neurotransmissores é que os hormônios são usados pelo sistema endócrino e liberados na corrente sanguínea para atuar em algum alvo vizinho, enquanto os neurotransmissores são usados pelo sistema nervoso e liberados na lacuna sináptica, onde tem como alvo a célula nervosa pós-sináptica.
Os hormônios são os mensageiros químicos que são colocados diretamente na corrente sanguínea. Os hormônios são responsáveis pela maioria das mudanças corporais que ocorrem no corpo. Alguns exemplos de tais mudanças corporais são o crescimento e o desenvolvimento, o metabolismo, a função sexual, as habilidades cognitivas, etc. No entanto, além desses, os hormônios são responsáveis por coisas como a adrenalina, que induz a resposta de luta ou fuga. Os hormônios são encontrados em plantas e animais.
Os neurotransmissores, por outro lado, são mensageiros químicos usados pelo sistema nervoso para transmitir mensagens de um lugar para outro. O local alvo pode ser nervos, músculos ou glândulas. É importante notar que os neurotransmissores são encontrados apenas em animais.
Tabela de comparação entre hormônios e neurotransmissores
| Parâmetros de comparação | Hormônios | Neurotransmissores |
| Disponibilidade | Encontrado em plantas e animais. | Encontrado apenas em animais. |
| Sistema usado | Usa o sistema endócrino. | Usa o sistema nervoso. |
| Modo de transporte | É injetado na corrente sanguínea. | Vai pela lacuna sináptica. |
| Função | Controla o crescimento, desenvolvimento, reprodução, etc. | Transmite mensagens entre células nervosas. |
| Velocidade de funcionalidade | Pode demorar horas ou até dias. Lento. | É muito rápido, funciona em milissegundos. |
O que são hormônios?
Os hormônios são os mensageiros químicos usados pelo sistema endócrino para regular órgãos ou tecidos específicos. O sistema endócrino faz isso liberando hormônios na corrente sanguínea. Normalmente, o órgão ou tecido a ser regulado não fica muito longe da glândula que libera o hormônio. Quando o hormônio atinge o local alvo através da corrente sanguínea, existem receptores especiais que são capazes de reconhecer apenas aquela substância química e nada mais. Ao atingir o alvo, os receptores recebem o hormônio e ocorre uma reação química, ocasionando o resultado desejado e exigido pelo organismo.
Existem vários hormônios e cada um deles tem finalidades diferentes. Os hormônios são secretados por órgãos chamados "glândulas". As principais glândulas que regulam nossas funções do dia a dia são:
A hipófise é a glândula mais importante do nosso corpo. É também conhecida como 'glândula mestra'. É importante para regular as funções do corpo e o bem-estar. Ele controla o funcionamento de todas as outras glândulas, daí o nome de "glândula mestra".
Os exemplos mais comuns de hormônios presentes no corpo são estrogênio, progesterona, testosterona, adrenalina, serotonina, cortisol, etc.
Quando um hormônio é secretado em grandes quantidades ou em menor quantidade do que o necessário, ele causa um desequilíbrio químico no corpo. O exemplo mais comum disso é a insulina. A insulina ajuda a manter o nível de açúcar no sangue e é liberado pelo pâncreas. Quando a insulina é liberada em grandes quantidades, ela absorve muito açúcar e faz com que o fígado libere menos glicose. Isso leva a uma condição chamada hipoglicemia. Novamente, quando a insulina é liberada em quantidades insuficientes, há um excesso de açúcar no sangue e, portanto, causa uma condição chamada diabetes.
A secreção hormonal é amplamente determinada pelos genes; no entanto, pode ser mantida em grande parte com uma dieta adequada e exercícios regulares.
O que são neurotransmissores?
Os neurotransmissores são os mensageiros químicos usados pelo sistema nervoso para transmitir mensagens de uma célula nervosa para outra. Para entender como esses produtos químicos funcionam, teremos que entender como as células nervosas estão organizadas. Existem duas extremidades de uma célula nervosa. Uma extremidade é chamada de 'Axônio' e a outra extremidade é chamada de 'Dendrito'. As células são organizadas de forma que o axônio fique voltado para o dendrito. Agora, há uma pequena lacuna entre essas duas células e é onde os neurotransmissores são usados.
Neurotransmissores são produtos químicos que são terminais Axônio de uma célula e recebidos pelo terminal dendrítico de outra célula. Esses neurotransmissores são o modo de transmissão de informações entre as lacunas das células nervosas.
Os neurotransmissores são classificados em três categorias principais, aminoácidos, peptídeos e monoaminas. Outros tipos de neurotransmissores são gasotransmissores, traços de aminas, purinas, catecolaminas, etc.
Existem algumas doenças associadas aos neurotransmissores. A doença mais comum é a doença de Parkinson. Esta doença é um distúrbio do sistema nervoso de natureza progressiva, o que significa que aumenta com o tempo. Começa com partes do corpo que sofrem pequenos tremores acompanhados por alguma rigidez e lentidão nos movimentos. Isso depende muito da genética da pessoa. Isso ocorre principalmente quando as células nervosas do cérebro morrem e ocorre uma perda de dopamina.
Existem maneiras de manter o sistema nervoso saudável. As melhores maneiras são fazer exercícios regularmente, dormir muito e descansar adequadamente, evitar o fumo e ter uma alimentação balanceada.
Principais diferenças entre hormônios e neurotransmissores
Conclusão
Tanto os hormônios quanto os neurotransmissores são mensageiros químicos e desempenham um papel muito delicado no corpo. Qualquer desequilíbrio em qualquer um deles causa doenças graves e desequilíbrio no corpo. Embora ambos trabalhem em sistemas diferentes no corpo, sua correlação e sincronização são importantes. Praticar exercícios regularmente, seguir uma dieta balanceada e descansar adequadamente é a chave para manter esses dois sistemas saudáveis e funcionarem adequadamente.
